Proyek GNU, diucapkan "gah-nu", diluncurkan pada tahun 1984 untuk mengembangkan sebuah sistem operasi seperti UNIX yang terdiri dari perangkat lunak bebas: Sistem GNU. Varian dari sistem operasi GNU, yang menggunakan kernel Linux, saat ini sudah banyak digunakan.
The GNU project is closely linked to the philosophy of free software, which is central to the projects that derive from it, such as Xubuntu. The concept of free software is explained at “Perangkat Lunak Bebas”.