Domyślne zachowanie polecenia może zostać zmodyfikowane poprzez dołączenie do niego -- opcja. Dla przykładu, do polecenia ls można dołączyć opcję -s, przez co polecenie ls -s załączy w wyniku rozmiary plików. Istnieje także opcja -h, pozwalająca wyświetlić je w formacie "czytelnym dla człowieka".
Opcje mogą być pogrupowane, przez co polecenie
ls -sh
jest dokładnie takim samym poleceniem jak
ls -s -h
. Większość opcji ma swoje długie odpowiedniki, poprzedzone przez "--" zamiast "-", dlatego także
ls --size --human-readable
jest odpowiednikiem wspomnianego wyżej polecenia.