文件系统指的是整个目录结构,我们上面提到,是从根目录 (root) / 开始的。
一个文件系统一般是指在一个物理设备上的任何文件组织和目录。这里的“组织”指的是目录层次的结构和其他所有关于文件的有用的资料:文件大小,谁有权对文件进行改动,等等的资料。您的硬盘上可能有一个文件系统,您的每个软盘上也都有一个文件系统。
“文件系统”也可以指一个文件系统的类型。比如 MS-DOS 和 Windows 3.1 用某种方式,某种规则组织它的文件,像文件名只能有 8 个字母及 3 个后缀,文件没有关于使用限制的资料。 Linux 称这种文件系统为 msdos 文件系统。Linux 还有它自己的文件系统:ext2 文件系统(ext 文件系统第二版)。除非您需要访问其它操作系统或有特别的需要,一般来说,您主要使用的文件系统就是 ext2 文件系统。
使用任何一个物理设备,如果您要在它上面储存文件,则它上面必需要有一个文件系统。这里的文件系统是上面第二种意思:一个目录层次的结构和其他所有关于文件的有用的资料。当然任何文件系统都属于某一个类型,所以第三个意思也有意义。如果您在一个设备里有一个以上的文件系统,那么这些文件系统可以是不同的类型的,例如,您可以在同一个硬盘上同时拥有一个 DOS 分区和一个 Linux 分区。