Introdução

O sistema de gestão de pacotes do Ubuntu é derivado do mesmo sistema utilizado pelo Debian GNU/Linux. Os ficheiros dos pacotes contêm todos os ficheiros necessários, meta-dados, e instruções para implementar uma funcionalidade ou aplicação de software em particular no seu computador Ubuntu.

Os ficheiros de pacotes do Debian têm habitualmente a extensão '.deb', e tipicamente existem em repositórios que são colecções de pacotes disponíveis em vários suportes, tais como CD-ROM ou online. Os pacotes estão normalmente num formato binário pré-compilado, pelo que a instalação é rápida e não necessita de software de compilação.

Muitos pacotes complexos usam o conceito de dependências. Dependências são pacotes adicionais que são necessários pelo pacote principal de forma a ter a funcionalidade correcta. Por exemplo, o pacote de síntese de speech Festival depende do pacote festvox-kalpc16k, que é um pacote que fornece uma das vozes usadas na aplicação. De forma a que o Festival funcione, ele terá de ser instalado e todas as suas dependências têm de ser instalados. As ferramentas de gestão de software no Uubntu fará isto automaticamente.